砷(普·莱维)

在《砷》中，作者就利用了一悬念，即白糖化验结果，来展开故事的。

不过，此小说又与一般悬念小说不同。通常，悬念小说的结果总是局限在水落石出，不出读者所料，或是在人的情理之中。而这篇小说则与众不同。它的结尾不落俗套，大结尾套着小结尾，先是交待了白糖化验结果，然后又通过作者和老人的对话，引出了一个令人惊异的大结尾，就是老头对化验结果所采取的通达态度。

短篇小说由于它篇幅短，所以结尾显得尤其重要。从结尾能看出作家的功力，甚至也能看出不同国家作家写作习惯的不同。

比如，美国作家欧·亨利的短篇小说就是以巧妙的结尾见长。他的小说结尾总是出人意料，却又在情理之中，显得构思技巧很高。

《砷》则给人一种不仅出乎意料、而且有点出乎情理的感觉。这应当归功于作者在前面的铺陈。

西方小说与中国小说在结尾上有很大的区别。中国小说常常结尾于大团圆场面，或者是各自还原其位均有所交待。而西方小说则与此相反。造成这种差别的一个主要原因恐怕中国很少象西方文学那样受过自然主义的影响。

莱维的《砷》可以说写得很冷静，类似给一件事情照相，把全过程拍下来，然后一张一张地拿给我们看。也许是受了化学家精确思维的影响，作客对人物和事件的描写都非常准确而且逼真。比如在描写那位老顾客时，使用的词句令我们联想到柯南道尔的小说。

小说《砷》在全篇中几乎没有作者的情感介入，也看不到作者的心理活动。这就使作品自始至终保持着客观的状态。

这种“工业小说”虽然根植于工业文学的发展，但从小说的丰富性来看，它与历史悠久的“乡土文学”相比仍存着较大差距。这种情况在中国也同样存在。也许是由于工业文明起步较晚，也有可能是因为人们仍然习惯于用传统的眼光来看待小说，总之，今天的小说仍未走出讲故事的圈子。

这也算是《砷》给我们的某种启示吧。