蜡沮(西默农)

梅格雷是农民的儿子。他知道，在一些小村庄里，直到今天，人们仍然过着十三、四世纪的生活。然而，当他突然来到这林中的小村庄，来到这店铺，来到这间屋内，面对着躺在床上的受伤的老太婆，面对着老太婆那警惕的目光的时候，他的心情是那样地不平静。只有当他参观一所医院或一个收容所，看见那些缺胳臂少腿，身心受到摧残的人时，才会有同样的心情。

在巴黎，他开始研究这个案件的时候，曾在侦察报告稿纸的边缘空白处写过以下几个值得思考的问题：

(1)为什么马尔赛烧掉了刀把儿，而没有想到他的指纹还留在柜子和皮夹上?

(2)假定他用了蜡烛，为什么要把蜡烛又拿回房间里，并且把它熄灭?

(3)为什么血迹不是从床边到窗户旁的一条直线?

(4)为什么马尔赛不从通向村里的后院门逃走，而从前门逃走?难道他不怕别人认出来吗?

有一件事情使马尔赛的律师感到失望：就是在两个老小姐睡觉的大床上，找到了马尔赛衣服上的一个扣子。这是一个带绒边的猎服上面钉着的扣子，扣子的样子有一点特殊。

“在剥兔皮的时候，我挂掉了一个扣子，”马尔赛肯定地说。

梅格雷又看了一遍手中的材料，站起身来，看着安梅丽，脸上露出一种滑稽的微笑。心想：您没办法再盯着我了，我这就离开这间屋子。他真的推开贮藏室的门，走了进去。这是一个破旧的小套间，黑洞洞的，只有从天窗上透进来的一点点亮光。里面堆着木柴，靠墙的地方放着几个木桶。前边的两个桶是满的，一个装着葡萄酒，另一个装着白酒。后面两个桶是空的。侦察员们曾经注意到，其中的一个桶上，有蜡烛点燃时滴下的蜡油。可以证明，这些蜡油就是从屋里放着的那只蜡烛上滴下来的。

奥尔良的侦察报告这样写道：

“这些蜡泪很可能是马尔赛去喝酒的时候留下来的……他的妻子承认他回到家的时候，已经喝得酩酊大醉。他是骑自行车回家的。路上留下的歪歪斜斜的车轮痕迹，也可以证明他的确是喝醉了……”

梅格雷想找一件工具，可是周围没有。于是他回到屋子里。当他推开窗户时，看见两个小男孩站在不远的地方注视着这所房子。

“小朋友，你们去给我找一把锯来，行吗?”

“一个锯木头的锯，是吗?”

梅格雷的背后，那张没有血色的脸，那两只眼睛射出的冰冷的目光，总是随着警长粗壮的身影不停地移动。不一会儿，两个小孩子跑回来，他们给梅格雷拿来一大一小两把锯子。

玛丽·拉考尔又进来了。

“我没有让您等得太久吧?我把孩子送回去了……可是我还得回去照料她……”

“请您过几分钟再来……”

“我去把火烧上……”

梅格雷正希望她不要来打扰。一次又一次，已经够麻烦了。警长回到做贮藏室用的小套间，走到那个有蜡痕的木桶旁，把锯子对准桶口，开始锯了起来。

他满有把握地认为将会发现什么。如果说今天早上他可能还有疑问的话，那么当他来到这里以后，环境和气氛已经使他确信自己的估计——安梅丽·鲍特玉，就是他要找到的那个人。

姐妹两人之间的隔阂不仅仅是由于吝啬，难道还有怨恨?当警长走进这间屋子的时候，难道没有看见柜台上放着的一大堆报纸吗?这是一个很重要的线索。上次的侦察报告忽视了这一点：两位老小姐还负责代销报纸。安梅丽有一幅眼镜，但是平时不戴，她的眼镜是看报用的，她常常看报……

现在警长把分析推理上的最大障碍排除了。