存根簿——乡村纪事(佩·安·阿拉尔孔)

小偷，他准是昨晚九、十点的时候偷了瓜，十二点的时候带着瓜乘货船跑的，……我今天上午坐‘一小时班船’到加迪斯去。要是捉不到那小偷，讨不回来我的劳动果实，那才是怪事哩!”

说着，他又在那发生不幸事件的地方停留了二十分钟，象是在抚摸受伤的南瓜藤，或者在点算丢失的南瓜，或者在编一份失窃清单，以便在他想象即将发生的诉讼中提出。这么着，直到将近八点的时候，他才朝码头走去。

“一小时班船”已经张帆待发了。这是一种很不起眼的小帆船，每天上午九点整载着旅客开往加迪斯，跟每晚十二点载着水果、蔬菜开出的货船一般……

这种船所以叫“一小时班船”，是因为它在一小时之内——如果顺风，有时只须四十分钟——就能跑完阿尔柯斯公爵的古老村庄和海格立斯古城(6)之间三列瓜(7)的全部路程……

三

布斯卡维阿塔斯大爷在加迪斯市场上一个菜摊跟前停下时，已经是那天上午十点半钟了。他指着贩子对厌烦地跟着他的警察说：

“这些是我的南瓜!请您把这个家伙逮起来!”

“逮我?”那贩子说，又叫惊又生气。“这些南瓜是我的，是我买来的……”

“这些话，你可以跟市长讲去。”布斯卡维阿塔斯大爷回答。

“我不想去讲!”

“你得去讲!”

“你这强盗!”

“你这无赖!”

“你们讲话得礼貌些，下流坯!人跟人可不能没礼貌!”警察极度冷静地说，同时在两个胸膛上各捶了一拳。

这时候跑来一些人，没等多久，真正叫做市场纠察官的公共市场警察所的巡官也来到现场。

警察把这个案子的是非曲直交给上司去判断。那位可敬的官员了解了全部经过，便以威严的声调问那贩子：

“这些南瓜，你是向什么人买的?”

“向罗达的老乡弗拉诺大叔买的……”被问的人回答。

“我早就想到是他”!布斯卡维阿塔斯大爷嚷着说，“他专会干这样的事!他的菜园很糟，产量少，就到邻居的菜园去偷!”

“就算你昨晚当真给偷了四十个南瓜，”巡官回过来继续问老庄稼人，“可谁又能相信，你的南瓜正好是这四十个，而不是旁的呢?”

“瞧你讲的!”布斯卡维阿塔斯大爷不以为然地说，“因为我认得这些南瓜，就跟您认得自己的闺女一样，要是您有闺女的话!您不知道它们都是我种的吗!您看：这个叫‘小壮’，这个叫‘小胖’，这个叫‘大肚皮’，这个叫‘花脸’，这个叫‘曼努埃拉’……因为它挺象我的老闺女……”

可怜的老人说着，悲悲切切地哭了起来。

“这些话讲得都很好……”市场纠察官回答，“可是，法律不因为你认得你的南瓜就算数的。不但得有可信的关于失物的情况，同时要提出相应的确凿证据……先生们，不要笑……我是懂得法律的!”

“您看，我用不着动地方，马上就能向所有的人证明，这些南瓜本来是长在我的菜园里!”布斯卡维阿塔斯大爷说，他的话使周围的人相当惊异。